Toplumsal kuram, sosyal bilimin doğası hakkında farklı düşünsel kabullere ve toplumsal dünya anlayışına dayanan iki paradigmaya ayrılabilir. Her biri kendi içinde tutarlı olup, toplumsal yaam çözümlemelerinde kendilerine özgü yaklaşımlar ileri süreceklerdir.
Bu nedenle, böyle bir inceleme, toplum dünyasının nasıl olduğu ve sosyal ilimin nasıl olması gerektiği hususundaki yaklaşımların varsayımlarının ana nitelikleri ile meşgul olmak zorundadır.